Considerado o "pai dos videogames", morreu neste domingo (7) aos 92
anos de idade. Nascido na Alemanha, o cientista e inventor criou o
Magnavox Odyssey, conhecido como o primeiro console doméstico.
O aparelho foi comprado pela Magnavox em 1971, e um ano mais tarde lançado publicamente.
Ralph Baer também é creditado como o inventor do jogo de memória Simon,
que ficou popular no Brasil durante a década de 1980 sob o nome Genius.
Além de ter recebido o título de "pai dos videogames", Baer foi
premiado como um pioneiro ao longo de sua vida. Ele recebeu dois prêmios
distintos do Instituto de Engenheiros Eletricistas e Eletrônicos (IEEE)
e o prêmio de pioneiro da Game Developers Conference em 2008. Em 2006,
ele recebeu das mãos do então presidente norte-americano George W. Bush a
Medalha Nacional de Tecnologia e Inovação.
A confirmação do falecimento veio por parte do site Gamasutra. O
cientista deixou para trás três filhos e mais de 150 patentes
registrados em seu nome.
Surgimento da ideia
Em 1966, o então funcionário de uma empresa de aparelhos eletrônicos no
estado de New Hampshire, EUA começou a explorar a ideia de jogar games
na TV. Ao lado de dois companheiros, Bill Harrison e Bill Rusch, ele
criou uma série de protótipos que culminaram com o modelo inicial do
Odyssey.
Baer também foi responsável pela criação de uma pistola de luz, parte
do pacote "Shooting Gallery", que foi o primeiro periférico lançado para
um console de games.
O sucesso do Odyssey inspirou uma série de empresas concorrentes, como a
Atari de Nolan Bushnell. Inspirado pelo "Table Tennis" de Baer,
Bushnell viria a criar o celebrado "Pong".
O pioneiro
Grande sucesso na década de 1970, o Magnavox Odyssey recebeu 27
diferentes games ao longo de sua existência, distribuídos em 12
cartuchos. 330 mil cópias do console foram vendidas - número que, na
época, garantiu que várias outras empresas passassem a se interessar
pelo mercado de consoles caseiros.
Dentre os títulos lançados para a plataforma estavam "Tennis", "Brain Wave", "Ski", "Wipeout", "Simon Says" e "Shootout".
Fortalecida pelo sucesso de "Pong", a Atari lançou o 2600 e tornou o
Odyssey obsoleto. Baer, porém, continuou trabalhando como inventor. Em
1978, ao lado de Howard J. Morrison, ele criou o jogo de memória
eletrônico Simon, que obrigava os usuários a memorizarem uma sequência
de cores para depois pressionar os botões na ordem correta.
Com o passar dos anos, Baer se mostrou incomodado por quão violentos os
games tinham se tornado. "Eu acho isso uma vergonha. O que eu criei se
tornou uma abominação. Você vê a mesma coisa na música, na literatura,
na arte - em todas as formas de arte", disse o cientista em entrevista à
Salt Lake Tribune em 2011.
Em um perfil publicado pelo site Vice na ocasião de seu 90º
aniversário, o cientista revelou que ainda mantinha uma pequena oficina
em sua casa na cidade de Manchester, em New Hampshire, onde ele
trabalhava em pequenas novas invenções.
Via: UOL Jogos
